公営霊園にあるお墓の墓じまい
墓じまいについて、その手続きとともに話題に上がるのは、菩提寺とのトラブルをはじめとする、寺院墓地を前提としたこと。それゆえ墓じまいといえば寺院墓地、というイメージがありますが、公営霊園だからといって、墓じまいは無縁ではありません。
駐車場がなくて車で行くことができなかったり、参道に起伏があったり、アクセスが悪かったりと、高齢者にとってお参りに行きづらい霊園は、古い公営霊園には少なくありません。超高齢化社会の現代において、このような高齢者にとってお参りしづらい霊園では十分な供養ができないと考える人もいらっしゃるでしょう。
また、公営霊園にあるお墓の後継ぎがいなくなった場合、所定の手続きを経て墓石は撤去され、遺骨は全て合葬墓に移されるのですが、公営霊園には祭祀を司る者はいないので、合葬＝無縁仏になることを意味します。
もし、無縁仏になりたくない、きちんと供養されたいとお考えであれば、永代供養が約束されているお墓への改葬を考えた方が良いでしょう。
墓じまいとは
墓じまいとは、これまでに利用していた墓地から遺骨を取り出し、墓石や外柵を撤去して更地に戻し、墓地管理者に返還することを言います。
取り出した遺骨を納めるお墓（納骨堂や樹木葬でも可）がなければ改葬許可申請を出すことができず、許可がなければ遺骨を取り出すことはできないので、墓じまいと改葬はセットになっているといえます。
墓じまいに必要な書類
改葬をするには、現在のお墓がある自治体から改葬許可を得る必要があります。
その際に提出するのが、改葬許可申請書です。これは、元のお墓がある市（区町村）庁舎で提出します。
書式はそれぞれの市区町村により異なります。市区町村のウェブサイトからダウンロードできます。
なお改葬許可申請書以外に申請時に提出を求められるものについても、市区町村によって違いますので、自分の元のお墓がある市区町村の公式ウェブサイトを確認し、不明点があったら市区町村の担当者に連絡を取り確認するなどして、進めてください。
墓じまいの流れ
墓じまいは、
- 遺骨を納めるための新しいお墓（納骨堂・樹木葬）を用意する
- 墓地管理者に墓地返還の意志を伝える。
- 墓地撤去の業者に工事の見積依頼をする。
- 改葬許可申請書を役所に提出する
- 改葬許可書を受け取ったら、遺骨を取り出し、更地に戻す工事を行う。
- 取り出した遺骨を新しいお墓に納める。
このような流れで行われます。
公営霊園の墓じまいの注意点
公営霊園の場合は、寺院とは異なり、やり取りをするのは管理事務所が窓口です。管理事務所へ墓じまいをする旨を申し出、改葬許可申請書への押印をお願いしましょう。その後、改葬許可書を入手し、墓石撤去工事のスケジュールが決まったら、連絡を入れることも忘れないようにしましょう。
公営霊園の場合は、墓じまいによくあるトラブルとして挙げられる「離檀」問題はありませんが、霊園側に迷惑がかからないよう、連絡すべきことはきちんと伝えておきましょう。お世話になった霊園だからこそ、立つ鳥跡を濁さずの気持ちで墓じまいの手続きを進めていきましょう。
